Microsoft, Activision Megadeal’i Kapatmak İçin ‘Nice Guy’ Stratejisi Üzerinde Kumar Oynuyor

Bu ayın başlarında, Microsoft’un başkanı Brad Smith, Microsoft’un görüntü oyun şirketi Activision Blizzard’ı 69 milyar harcama satın alımının yasal onayını almak için Federal Ticaret Komisyonu başkanı Lina Khan ile bir araya geldi.

Bay Smith’in, rekabet endişelerini gidermek için Activision’ın gişe rekorları kıran oyunu Call of Duty’yi geniş çapta erişilebilir tutmayı teklif etmeyi içeren kumarı başarısız oldu. Toplantılarından bir gün sonra, Bayan Khan’ın kurumu gişe rekorları kıran anlaşmayı engellemek için dava açtı.

Ancak bu hafta yapılan bir röportajda Bay Smith iyimserdi. Khan, “Teklifimi kabul etmedi ama barışa bir şans verin de en kısa sürede gördü” dedi. “Yani ne zaman birinin bir toplantısını biraz gülümseyerek bitirebilirse, sonunu birlikte oturabileceğimize dair her zaman küçük bir umut vardır.”

Bay Smith’in barışçıl yorumları, Microsoft’un Activision anlaşmasının bir sonraki aşamada nasıl yaklaşmayı planladığını gösteriyor. Komutanlığı, satın almayı almayı bırakmaktan vazgeçmek bir yana, iyi adam stratejisinin hala işe yarayabileceği konusunda kumar oynamayı planladığını söyledi.

Yaklaşıma dayalı olan kullanıcıların anlattığına göre Microsoft, bir ölçekte Avrupa’daki bağlantılarını kazanmayı umuyor. İnsanlar, Activision anlaşmasının Avrupa tarafından onaylanmasının, ABD yetkililerini satın almanın ilerlemesine veya davayı daha hızlı, daha lehte bir mahkemenin görmesine izin veren bir anlaşmaya varmaya zorlayabileceğini söyledi.

Şirket yetkilisi, Microsoft’un FTC davasına yanıtını Perşembe günü sunmayı beklediğini söyledi. Şirket, yanıtında, anlaşmanın oyuncularına daha düşük sıcaklıklarda daha fazla seçenek sunacağını iddia etmeyeceğini söyledi.

FTC, sahiplerine zarar vereceği için anlaşmanın durdurulması gerektiğini söyledi. Xbox konsolunu yapan Microsoft’un, oyuncuların rakiplerinden, özellikle de PlayStation konsolunu yapan Sony’den çekmek için Call of Duty ve diğer popüler Activision oyunlarını kullanabileceğini söyledi.

“Şeytan İmparatorluğu” olarak bilindiği 1990’lardan bu yana neredeyse eksiksiz bir kültürel sürecin parçası. Ancak 2014 yılında genel müdür olan Satya Nadella ve aynı zamanda Microsoft’un en iyi avukatı olan Bay Smith yöneticiliği şirketi, büyüdüğünü göstermek için son yıllarda geriye doğru eğildi.

Activision anlaşmasını zorlamak, yalnızca Microsoft’tan daha fazlası için sonuç doğurur. FTC davası, en büyük teknoloji kuruluşunun yeni bir hükümet inceleme dönemlerinde bir dönüm noktasıdır. Bayan Khan, yerel yöneticilerin kazanabilmesinin zorlayabileceğini söylediği davada, güveni bozmak için agresif bir gündem amaçladı. Microsoft anlaşmasını onaylayamazsa, diğer teknoloji devlerinin bir mega anlaşmayı zorlama olasılığı daha düşük olacaktır.

Microsoft’a yatırım yapan Becker Capital’de portföy yöneticisi olan Sid Parakh, “Bununla mücadele edecekler” dedi. “Bu anlaşmanın biraz üzerinde ve aşaması. Aynı zamanda FTC’ye yapılan bir açıklamadır”

Microsoft’un harcayacak 100 milyar dolardan fazla parası varken, “Şimdi geri adım atmak istemiyorlar ve ardından her satın almayı iptal etmek istemiyorlar” diye ekledi.

Activision’ın satın alınması Temmuz’un tamamlanmasına kadar tamamlanmalı yoksa Microsoft, bırakma ücreti olarak 3 milyar dolar varan bir bedel ödenmesi zorunlu kalacak. Başta İngiltere ve Avrupa Birliği olmak üzere diğer küresel bağlantıların onayları da dahil olmak üzere pek çok engel devam etmektedir. Microsoft birleşme resmi bir anlaşmaya varabilirse, FTC’yi kritik bir noktaya bırakacaktır.

FTC, davaya devam ederken anlaşmanın açılışını durdurma yetkisi olmayan Microsoft’u idare mahkemesinde dava etti. Diğer görüşmeciler anlaşmayı onaylarsa, FTC’nin devralımını götürmek için federal mahkemede ihtiyati tedbir kararı vermeyeceğine karar vermesine izin vermesi. Tedbir süreci hızlı ilerleyebilir ve potansiyel olarak Microsoft’a hızlı bir meşru zafer kazandırabilir.

Activision CEO’su Bobby Kotick Çarşamba günü yapacağı, “İşlemimizin birincisinin engellenmesi için elde ettiği ve meşru bir neden yok.” “Davanın esasından galip geleceğimize devleti”

FTC, Microsoft’un stratejisi veya Bay Smith’in Bayan Khan’ın iletmesi hakkında yorum yapmayı reddetme. FTC’nin Rekabet Bürosu müdürü Holly Vedova, ajansın her zaman antitröst endişelerini gidermek isteyenlerin tekliflerini değerlendirmeye istekli olduğunu söyledi.

Microsoft, bir yandan anlaşmaya açık görünmekle diğer yandan mahkemede FTC’nin davasını mahvetmeye hazırlanmak arasında bir denge kurmaya çalışıyor. Amerika’nın önde gelen kurumsal davacılarından biri olmadan önce 1995 Oklahoma City bombalama davasını kovuşturan Beth Wilkinson’ı FTC kurum içi mahkemesinde kendi adına savunma yapması için tuttu.

Bay Smith, kendilerini Microsoft’un antitröst uygulamalarıyla ilgili önceki deneyimleri nedeniyle, davanın dağınık bir yargılamayı önleyebileceği konusunda iyimser olduğunu söyledi.

1990’larda şirket, rakiplerini geride bırakabilen, yazılım ürünleri bir araya getiren kavurucu iş taktikleriyle tanınıyordu. 1992’de bağlantılar şirket soruştururken, Microsoft’un kurucu ortağı Bill Gates, “Bundan geldiğinizde en kötü şey, FTC’nin merdivenlerine düşüp başımı vurup kendimi öldürmeyi” diyerek incelemeyi reddetme. ”

İki yıl sonra Microsoft, kişisel bilgisayar bilgilerini ve diğer şirketlerin programlarını yükleme konusunda daha fazla özgürlük sağlayan federal bir onay derecesini kabul etti. 1998’deki bir antitröst davasından sonra dağılmaktan kurtuldu ve sonunda 2001’de George W. Bush yönetimiyle anlaştı.

Washington Üniversitesi’nde teknoloji işletmelerinin geçmişini araştıran bir profesör olan Margaret O’Mara, “Deneme, Microsoft’u özellikle teknoloji endüstrisinin üstesinden gelenler ve kuruluşlarla olan ilişkilerini değerlendirmek açısından zorladı” dedi.

2001’de Bay Smith, Microsoft’un en iyi avukatı olmak için görüşmelere bir mesajla girdi: Düzenleyiciler ve rakiplerle barışmanın zamanı geldi. İşi aldı. Sonraki birkaç yıl içinde, dünyanın dört bir yanındaki hükümetler ve diğer sektör oyuncularıyla ilgili tartışmaları yasal anlaşmalara vardı.

Her zaman bilgisayar bir seyir değildi. Şirket ile popüler Java programlamayı yürüten bir sunucu şirketi olan Sun Microsystems arasındaki uzlaşmalar başarısız oldu ve yeniden rayına oturması bir yıl sürdü. 2004 yılında, Microsoft’un o zamanki CEO’su Steve Balmer, Avrupa Komisyonu ile bir anlaşmayı duyurmak için Brüksel’e giden bir uçaktayken, Bay Smith komisyonunun bunun yerine Microsoft’a uygulamalar Windows’una ölçüde yüklediği için dava açacağı haberini aldı. cerrahi sistemi. Bir anlaşmayı sağlamak beş yıl sürdü.

Bay Nadella’nın görevini devralmasından bu yana Microsoft daha da açık bir duruş benimsedi. İlk edinimi, insanları geniş bir sanal dünyada öğrendiği ve sosyalleştiği bir oyun olan Minecraft’ı yapan stüdyosuydu. Ayrıca açık kaynak yazılımı kullanılan bir yazılım platformu olan GitHub’ı satın almak için 7,5 milyar dolar tuttu.

Microsoft, büyük ölçüde güçlü bulut bilgi işlem teklifleriyle birlikte, şu anda dünyanın en değerli ikinci halka açık şirketidir. Büyümesinin merkezindeki yer alan kurumsal iş, genellikle sosyal medya veya diğer tüketiciye yönelik alanlardan daha az devlete dikkat çekiyor.

Küresel Bay Smith olarak, Microsoft’u şüpheci kanun koyucularla çalışmaya çalışan dost bir dev olarak sundu. Uygulama yayınları gibi çekişmeli kurallar orta yol kurallarının önerdiği ve geniş bantın genişletilmesi gibi iki taraflı çıkarları desteklendi.

Bay Smith, Washington’da güçlü ilişkileri sürdürüyor. Başkan Biden’ın kampanyasının paketleyicisi olarak, FTC’nin Activision anlaşmasını engellemek için dava açmasından birkaç gün önce, Fransa cumhurbaşkanı Emmanuel Macron için Beyaz Saray’da düzenlenen bir devlet yemeğine katıldı.

Anlaşma Ocak görüşmeleri duyurulduktan sonra Microsoft, görüşmelerin korkularını yatıştırmak için büyük çaba sarf etti. Bay Smith ve Bay Nadella, anlaşmanın faydalarını tanıtmak için Şubat ayında Washington’a gittiler. Şirket ayrıca kışkırtıcı bir işçi sendikasıyla barıştı ve bu da düşünce FTC’yi anlaşma konusunda lobi yaptı. Ve Sony’ye Call of Duty’i PlayStation’da tutacağına dair söz verdi ve oyunu Nintendo Switch’e çıkarmak için bir anlaşma imzaladı.

Bay Smith, Microsoft’a dava açmadan önceki son haftalarda “işlerin hızlı ilerlediğini” söyledi. FTC personeli Microsoft’un ekibiyle bir araya geldiğinde, ajansın ciddi endişeleri olduğu anlaşıldı, dedi.

“Ekibimiz ‘Bir çözüm önermesini tartışabilir miyiz? Personel de ‘Bizimle değil’ dedi” dedi. Yetkili, daha sonra teşkilatın antitröst bürosunun aralarındayle yapılan görüşmelerin meyve vermediğini de sözlerine ekledi.

6 Aralık’ta Microsoft, ajanslar için resmi bir uzlaşma teklifi taslağını hazırladı. Bay Smith, tam olarak ne olmadığını söylemeyi reddetmeyi, ancak Microsoft’un oyunu rakip konsollardan çekebileceği korkusuna sahip olarak bulunarak “Call of Duty ile ilgili tüm zorluklara” ele alınacağını söyledi. Bay Smith, diğer gün teşkilatın dört komiserinin ona ulaşmak için sanal olarak birer saat görüştü.

Bundan bir gün sonra, FTC komisyon üyeleri dava açmak için 3’e 1 oy kullandı.

Ancak Bay Smith, durumu bize karşı onların durumu olarak düşünmeyi reddettiğini söyledi.

“Her zaman kendime sorarak toplantılarım, daha fazlasını yapabilir miyim?” dedi. “Bildiğim şey, Ocak çıkışı yeni bir yıl getirdiği.”

Kellen Browning paylaşımına katkıda bulundu.